声级计一般由电容式传声器、前置放大器、衰减器、放大器、频率计权网络以及有效值指示表头等组成。按照灵敏度可将之分为两大类，一类是普通型，另一类是精密型，按照用途也可分为两类：一类用于测量稳态噪声，一类则用于测量不稳态噪声和脉冲噪声。
声级计采用了数字检波技术，使得仪器的稳定性、可靠性大大提高。具有操作简单、使用方便的优点，具有量程动态范围大、大屏幕液晶数显、自动测量存储各种数据等特点。
积分式声级计是能够以数字形式直接显示出某一测量时间内被测噪声的等效连续声级。对于非稳定的噪声，就要求测量噪声的等效连续声级Leq,定义为:在声场中的一定点位置上，用某一段时间内能量平均的方法，将间歇变化的几个不同A声级，以一个A声级表示该段时间的噪声大小。
为了能用仪器直接反映人的主观响度感觉的评价量，声级计设计了一种特殊滤波器，它能够模拟人耳的听觉特性，把电信号修正为与听感相似的值，这种特殊滤波器叫做计权网络。通过计权网络测得的声压级，已不再是客观物理量的声压级，而叫计权声压级或计权声级，简称声级，通用的有a、b、c和d计权声级。
在测量时，仪器应根据情况选择好正确档位，两手平握两侧，传声器指向被测声源，也可使用延伸电缆和延伸杆，减少外型及人体对测量的影响。
